«Плюшевый мишка» сегодня устойчиво ассоциируется с образом мишки Teddy, которого можно купить в подарочных магазинах по всему миру. Хоть игрушка и проста с виду, но на самом деле это самая дорогая плюшевая игрушка в мире!

История появления игрушки связана с эпизодом из жизни президента США Теодора Рузвельта. В 1902 году президент наносил визит в штат Миссисипи, а после переговоров решил поохотиться в тех краях. На охоте медведя он так и не встретил, и поэтому его подчинённые, желая выслужится перед ним, поймали маленького медвежонка и привязали его к дереву, чтобы Рузвельт поохотился на него. Однако гуманный президент возмутился поступком своих подчинённых и приказал отпустить медвежонка. Уже через несколько дней статья и карикатура, на которой Теодор Рузвельт изображен вместе с милым медвежонком, появилась в The Washington Post. В Америке начали появляться анекдоты на эту тему, образ медведя становился популярным, а сам президент позже умело использовал образ медведя в своей предвыборной гонке.

Коммерческий подход к этой истории применил русский эмигрант Морис Мишт, владелец сувенирной лавки в Бруклине. Ему пришла идея выставить на продажу сувенир, связанный с этой охотничьей историей. Первую игрушку сшила жена Мориса. Игрушку назвали «Медведь Теодора», а на прилавке рядом с игрушкой вместо рекламы разместили распечатанную карикатуру из The Washington Post. Плюшевые медведи имели огромный успех! Позже Морис сократил имя медведя и назвал его «Тэдди» и открыл целое производство игрушек, «звездой» которых был, конечно же, Teddy.

Через некоторое время мишки Teddy появились в Англии, а потом и в других странах. Многие производители в разных странах стали копировать игрушку на свой манер.

Мишки Teddy являются также предметом коллекционирования. Самым дорогим мишкой, проданным на аукционе за 90 тыс. долларов, стал мохеровый мишка, изготовленный в 1929 году.

В середине 1980-х был открыт первый музей в Англии, посвященный Teddy Bear.